在现代标志设计中，拉丁文字的运用可谓铺天盖地。而作为标志设计元素的汉字，在现代标志设计中却遭到“冷遇”。我们作为现代设计师，应该保持鲜明的民族特色，并且将民族传统与时代精神结合起来， 继承先人的智慧，创造出既有民族特色又有时代精神的标志作品。
一、标志的概念及由来
现代标志设计是一种由特殊的文字或图像组成的大众传播符号， 它的基本功能是以图形传达信息，表现其内在的质量、特点，而以之作为沟通的媒介。它借鉴和运用原始符号，并赋予原始符号以更高的艺术高度。 现代标志设计是人类文明高容量的载体，是人类文化的缩影。纵观历史，从原始社会的记号到图腾， 从商周的象形符号到秦汉的印章，再从唐宋的幌子到明清的洋化标志， 标志的这些变化无不体现了当时整个社会的历史文化状况。 原始符号是人类自有记载以来为了交流和记录的需要而创造的一种视觉语言。 原始社会中部族的图腾、手工艺品上的符号和记号都可以说是现代标志设计的萌芽。这类标志、记号和符号并非是一种纯装饰的纹样，充满了部落信仰和传统观念， 凝结了原始人一定的动机和目的，反映着社会历史的内容和各种含义。哲学家卡西尔(E. Cassirer）说过，人之所以为“万物之灵”，是因为他会创造“符号”。美国著名艺术家瓦尔特·麦乐斯曾讲到：“当一件物品为了生存的需要最初制成时，它是以符合实用的功能而产生的，装饰是次要的，可有可无的。但在较后阶段，当人们有了更多的闲暇去推敲琢磨时，他就感到需要使物体更为完美， 并且加上个人的印记使它具有个人的特征。”
二、汉字图形化特征的形成
文字作为语言的书面符号，是传递信息、交流情感的有效手段。它是民族智慧的结晶， 经过长期的进化、演变，才形成了今天的成熟形态。目前，世界上仍被人们使用的文字有“意形文字”和“字母文字”两大类。汉字是意形文字的代表，拉丁文字是表音文字的代表。但只有汉字在具备文字基本要素的同时， 又被赋予了超乎其功用的装饰符号功能，即审美功能。尤其是古代象形文字及民间的组合文字。汉字造字之初就具有图形特征。人类在蒙昧之初，还不会使用语言和文字，要表达情感、记录事件过程和相互交流时，只能借助辅助手段，如实物、结绳、锲刻和图画等。以其作用和产生的效果来说， 图画是所有形式中最完善的。它是客观事物的复制，具备了相当程度的自我说明能力，可以离开人的记忆和解释，独立地传递某种信息。 图画暂时成为交流沟通的有效手段，而且规定了人类早期文字发生的起点与轨迹， 即以图画为基本符号的文字形式。
三、汉字在现代设计中的应用
平面设计是一门视觉的艺术，汉字是平面设计的重要元素之一，具有指示、说明的识别作用。 而汉字的图形化特征又进一步扩大了它的功能，使其还可以充当图形元素。单纯的图形因为汉字的加入而极大地丰富了设计的语言。
汉字作为图形元素具有双重性，比单纯的图形更富于表现力和视觉冲击力。首先字意本身就是最明确、最有说服力的，具有信息传递的准确性与直接性等特点；其次，汉字的图形化特征，使汉字从字意的传达到图形的传达成为可能，并具有极强的可塑性。例如，在平面设计中，可以把汉字进行各种编排：既可成面，全篇铺陈；又可成形，随图形的外轮廓变化；还可成线，流畅自如。 汉字在具有图形一切特点的同时，还具有图形所无法替代和表达的东西。 这在标志设计中尤为突出。标志是象征性、概念化的视觉符号，是最简洁与抽象的语言，可以表达复杂与深刻的内涵。 而汉字本身深厚的文化底蕴也在演变过程中更加提纯并简洁。 二者在表象上具有共同点（即都是高度抽象的概念化符号）， 这使得汉字成为除图形外最符合标志设计需求的设计元素。 在生活中，汉字的图形化特征越来越被重视和发掘，并在标志设计中广泛应用。例如“中国银行”的标志设计：首先，作者使用了中国特有的古钱币作为标志的主体。看到这样的圆形方孔的钱币，自然会联想到中国。一个“中”字也代表中国之意，竖笔在“口”字中间断开，外围一个正圆包围，整体形成了古代圆形方孔钱，暗喻货币流通的意思，简洁凝练、识别性强。同样，“中国工商银行”的标志也有异曲同工之妙，标志把“工”字设计成空心字，围绕字体轮廓描边，两头断开与底色成一整体，体现流通之意。形式上对称而不呆板，虚实相生、对比丰富，既是汉字又是图形。 四、汉字的图形化与图形的汉字化
关于现代标志设计中，利用汉字为主要元素时，是汉字的图形化还是图形的汉字化的问题，首先应从“可识别性”来讲。文字本身就是视觉文化符号，又是人们把语言传达换成视觉传达的媒介。各民族都有自己的文字，但是中国的汉字却具有其他民族所没有的特性。汉字是象形文字，不仅传达速度快，同时又能以形象感人。其次是视觉上两者所占主导地位的问题。即人们观看时，是先感到图形还是文字。图形的汉字化是指标志的汉字识别性较强，汉字的图形特征服务于识别；反之，汉字的识别性就从属于它的图形特征。 |
